铸造盐锭时，首先要把碎盐溶化倒在一个固定的型模内，待其水分充分蒸发后，盐就会重新结晶、凝固成块状。在其尚未干硬时表面打印重量、制作单位、人名等戳记，使人一目了然。盐币是按一定比例分铸成不同大小的块状货币。

由于其本身价值不菲，故此人人都对其非常珍视，往往一块盐币能流通很长时间。直到民国时期，云南地方仍在使用盐币。据资料记载称，当时的小块盐币每块宽约一寸半，厚四分，上凸下平似锭，每三十块重一斤左右。

此时一个问题也出现了，既然盐币已经流传甚久，那么它的规格究竟是什么样的呢？古书《云南志》(又名《蛮书》)中曾对其记载：“其盐出处甚多，煎煮则少……蛮法煮盐，咸有法令，颗盐约一两二两，有交易即以颗计之。”意思是说，云南地区产盐之地有很多，基本都是质量不好的岩盐，而不是海盐，往往在煮盐之时都要遵守当地法令，每颗盐币约有一两到二两左右，在交易的时候论颗数计算价值，甚至还可以利用舔舐的方式鉴别其纯度，用以区分盐币本身的价值优劣。

在《马可·波罗行记》中也有记载：“建都州(今西昌地区)……至其所用之货币，则有金条，案量计值，而无铸造之货币。其小货币则用盐。取盐煮之，然后用模型范为块，每块约重半磅，每八十块约值精金一萨觉，则萨觉是盐之一定分量。其通行之小货币如此。”

马可·波罗描述的盐块，是一种上凸下平的盐币，一旦将其置于距火源不远处，其表面就会出现融化现象，趁此机会官吏就可以盖上印章，宣示其具有流通性。除此之外，马可·波罗还补充道：“此种商人且赴山中及上言土番州之其它诸地，其地盐块亦通行，商人亦获大利。盖其他居民用此盐为食，视其为必需之物；城居之民则用碎块，而将整块作货币使用也。”也就是在穷乡僻壤的地方，盐块的价值更加突出，甚至可以换取黄金，其价值不菲可见一斑。

盐币虽然拥有过繁荣的历史，但相较于其他金属货币而言，其短板也极其明显。盐币属于不稳定态货币，本身极易返潮融化，即使保存得当也无济于事，故此历史上并未残存任何盐币的遗留物。